Donna Gilhooly a voué son existence à l’amélioration de la qualité de vie de sa communauté. Elle a un attachement tout particulier à la région du Nord-Ouest de l’Ontario où elle est née et a grandi. Pendant sa carrière de directrice à la ville de Thunder Bay, elle a élaboré toute une gamme de programmes et de services, y compris P.R.O. (Positive Recreation Opportunities) Kids, programme lauréat du Drucker Award for Innovation. Elle a remporté la Médaille du jubilé de Sa Majesté la Reine Elizabeth II et la Médaille commémorative du 125e anniversaire de la Confédération du Canada en reconnaissance de son travail. À l’heure actuelle, Mme Gilhooly siège au conseil d’administration de Parks and Recreation Ontario. Elle est ancienne vice-présidente de la Fondation Trillium de l’Ontario. Récemment, elle a siégé au Comité de l’aménagement du secteur riverain de la Ville de Thunder Bay et à la Fiducie du patrimoine ontarien.